Лик смерти
Это была обычная студенческая вечеринка на квартире. Я сидел на кухне, казалось, состоящей из табачного дыма, и вел неторопливую беседу с друзьями. Беседу ни о чем. Знаете, бывает, когда компания действительно хорошая - не надо никаких особенных тем. Мы вспоминали безвозвратно ушедших от нас друзей, великих, в нашем понимании, музыкантов, поэтов, писателей. И лишь Артур, угрюмый паренек с "физмата", в основном молчал, лишь изредка поддакивая. А потом вдруг взял да сказал, так неожиданно и не совсем в тему: "Знаете, а я не боюсь смерти".
Эта фраза звонким молоточком ударила мне по мозгам, заставляя моментально очнуться от размышлений, в которые я был погружен.
- Ты уверен? - с усмешкой спросил паренек, сидевший на старой табуретке, рядом со мной. - Ведь умирать.. несколько неприятно.
- Плевать, я могу умереть в любую минуту. Стоит мне захотеть, по-настоящему захотеть, и я вскрою себе вены, - уверенно, слишком уверенно сказал Артур.
- Парень, откуда такая убежденность? – поинтересовался Вадим, учащийся со мной в одной группе.
- Понимаешь, - несколько небрежно начал Артур, - я повидал в этой жизни все, и она мне уже не в кайф. Веришь, нет, но частенько, переходя дорогу, я закрываю глаза в надежде на то, что меня собьет машина, а куря на балконе, люблю садиться на перила, и раскачиваться.. вдруг повезет и я сорвусь.
- Погоди, но что тебе мешает и вправду взять да вскрыть себе вены? Боже, да ведь есть уйма всевозможных способов свести счеты с жизнью.
- Все дело в том, что это будет самоубийство.. а я не хочу без лишней надобности накладывать на себя руки. Это грех. Все должно быть естественно.
Я почувствовал необходимость срочно выйти на свежий воздух. Дымная завеса стала давить на меня, дурманить мозги. Резко вскочив, я что-то пробормотал в оправдание столь резкому уходу и бросился к двери.

На улице было прохладно и моросил дождик. Я достал из кармана ключи, отпер дверь машины и уселся в относительно удобное кресло. Черт подери, какое счастье, что я, обрекая себя на безалкогольный вечер, приехал сюда на машине. Иначе пришлось бы мокнуть. Я сидел, слушал легкую музыку и ждал. Вот уже стемнело, и темные силуэты стали выползать из подъезда, формируясь в небольшую толпу. Вечеринка окончилась. Артур вышел одним из последних и пошел по дороге в сторону, прямо противоположную удаляющейся пьяной и весело галдящей молодежи, мимо моей машины.
- Эй, - приоткрыв дверь окликнул его я, - садись, я тебя подброшу до дома, если ты расскажешь мне, где живешь.
Артур чуть напрягся, но потом, увидев мое лицо, расслабился - видимо, вспомнил. Он не преминул воспользоваться приглашением, и вот уже мы ехали по дороге, и капли дождя звонко стучали по лобовому стеклу.
- Скажи, - чуть прибавляя скорости, спросил его я, - а правда, что ты не боишься смерти?
- Да, - паренек уверенно кивнул.
- И ты совершенно не боишься умереть? И даже иногда желаешь этого? - продолжал спрашивать я.
- Да, точно, - Артур кивнул также уверенно.
Моя правая рука поползла под сидение, нащупывая там холодную рукоятку пистолета. Теперь я четко понял, чего я хочу. Держа левой рукой руль, я приставил пистолет к его груди.
- Радуйся, - сказал я, - я помогу тебе. Сейчас ты получишь то, о чем ты так долго мечтал. Я подарю тебе смерть.
Артур затрясся. Жутко коверкая слова, он сумел лишь выговорить одну фразу:
"Не надо..", а потом.. потом заплакал.
- Что с тобой, - удивился я, - ты плачешь от радости?
- Нет, пожалуйста, не убивай меня. Убери .. убери пистолет, - всхлипнул Артур.
- Как? Ты уже не хочешь умирать? Что с тобой? Ты так быстро меняешь решение?
- Да, я понял, я ошибся, пожалуйста, не стреляй, - парень уже дрожал всем телом.
- Ошибся? Ты желал смерти, а теперь так просто отрекаешься от нее? Ты звал ее, ну что ж, изволь теперь ее попробовать, - мой палец стал поглаживать курок. Я вел машину довольно быстро и вряд ли кто-то мог что-либо заметить.
- Нет, нет, нет.. Пожалуйста, нет! - закричал Артур.. а потом я выстрелил. Тело дернулось и обмякло, повиснув на ремне безопасности.

Черт, завтра придется основательно помыть машину, очистить ее от следов крови.. хотя, черт подери, зачем..? Я вдавил педаль газа в пол, двигатель взревел, набирая обороты. Хорошо, что движение здесь достаточно оживленное.. и резко крутанув руль влево, я выехал на встречную полосу..